El passat sis d'abril va morir el professor Pierre Guichard, reconegut medievalista, un dels majors especialistes en la història andalusina, que tant va contribuir a desentranyar amb títols -entre molts altres- com Al – Andalus. Estructura antropològica d'una societat islàmica a Occident, obra pionera publicada en els setanta, que plantejava perspectives diferents a les assumides llavors per la historiografia espanyola més tradicional.

Gran coneixedor de les nostres terres, el Dr. Guichard va realitzar nombroses recerques a l'entorn d'Alacant, en zones de la Marina Alta o el Baix Vinalopó. Vaig tenir l'oportunitat de conèixer-ho en 2010, quan va visitar la nostra ciutat amb motiu de la inauguració en el MAHE del Castellar d’Elx. L’origen de la ciutat medieval, exposició patrocinada pel Institut Municipal de Cultura i, al costat del propi Guichard, comissariada per la Dra. Gutiérrez Lloret, de la Universitat d'Alacant, i pel Dr. Menéndez Fueyo, del MARQ. Aquesta exposició mostrava els resultats de les excavacions realitzades uns anys abans per l'equip del museu provincial -sense oblidar esmentar les aportacions efectuades per altres estudiosos, alguns locals, com Pedro Ibarra o Alejandro Ramos- al Castellar de la Morera, en els voltants del pantà. Al costat de grans companys/as de l'Ajuntament d'Elx i del MARQ, vaig col·laborar en la coordinació d'una producció excel·lentment dissenyada per l'estudi de Pep Sempere, mostra que, com a responsable per aquells anys de la didàctica en el MAHE, em va tocar explicar al nombrós públic que es va acostar a visitar-la. L'abundant documentació arqueològica islàmica explica la importància d'aquest enorme jaciment, l'estudi del qual, en paraules dels investigadors, hauria de contribuir al millor coneixement dels processos de formació de la societat andalusina, en el context històric de les convulsions que van tenir lloc entre els segles VIII i X. Amb motiu de l'exposició es va editar un catàleg en el qual s'explicava la rellevància d'aquest enclavament i s'exposaven els resultats dels treballs realitzats en ell fins avui. Un llibre necessari per a conèixer una etapa “fosca”, que plantejava hipòtesis interessants entorn del poblament del nostre territori entre l'abandó de la Alcudia (segle VIII) i l'aparició de la nostra ciutat en el seu actual emplaçament (segles X-XI). Hipòtesis sostingudes, entre altres, pel professor Guichard, que suggeria que, potser, el Castellar era la peça que faltava per a explicar la continuïtat -o no- d'una certa centralitat en el nostre entorn en els segles altmedievals. En companyia de la llavors Coordinadora de Museus de l'Ajuntament d'Elx, Anna Álvarez, vaig tenir la sort de compartir taula i conversa amb el professor Guichard en aquells escassos dies que va passar entre nosaltres. Record a un home amable i reservat, enamorat de la nostra història, del nostre clima i dels nostres arrossos; una persona discreta i atenta que tant va fer per a conèixer el nostre passat. Quan ens acomiadem, li vaig demanar que em dediqués l'únic llibre que en aquells dies tenia d'ell, un compendi d'estudis medievals que, anys enrere, havia publicat la Institució Alfons el Magnànim, llibre que, per descomptat, conservo en record del seu magisteri i d'aquella “magnífica estada a Elx”, en paraules d'aquest eminent hispanista que recentment ens ha deixat. Descansi en pau.

Autor: Rafael Martínez, director del Projecte Pusol.